Auckland ist Neuseelands größte Stadt und besonders multikulturell.
Auckland ist Neuseelands größte Stadt und besonders multikulturell.
Auckland, die mit Abstand größte Stadt auf Neuseeland und einzige Millionenmetropole, ist für viele der erste Anlaufpunkt zur Erkundung des Landes und eines der besonderen Reiseziele, die man eigentlich auf jeden Fall besuchen sollte. Mit ca. 1,3 Millionen Einwohnern leben ungefährt ein Drittel aller Neuseeländer hier, trotzdem wirkt die Stadt vielerorts noch ländlich. Bis heute wird hier eher in die Breite als in die Höhe gebaut. Lange Vororte mit Einfamilienhäusern und großen Grundstücken lassen die Grundfläche der Stadt anschwillen, aber auch ländlich und grün wirken. Das Stadtbild ist geprägt von weitläufigen Parkanlagen, geschützen Meeresbuchten und Hafenanlagen, die der Stadt auch den Beinamen "City of Sails" geben.
Mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist es relativ schwierig die Stadt zu erkunden, immerhin plant man langfristig den ÖPNV auszubauen. Die Westhaven Marina ist der größte Yachthafen der Südhalbkugel. Erwähnenswert ist auch, dass Auckland auf über 50 zurzeit inaktiven Vulkanen angesiedelt ist. Erdbeben spürt man hier zwar seltener und schwächer als an anderen Stellen Neuseelands, aber auch hier macht man sich Gedanken, was wäre, wenn einer der Vulkane wieder ausbricht. Davon merkt man aber wenig, wenn man in Parnell durch die Shopping-Center wandelt oder eines der internationalen Restaurants besucht. Die ruhenden Vulkane verpassen der City ein hügeliges Antlitz und ermöglichen teilweise hervorragende Aussichten.
Auckland ist auch der beliebteste Ansiedlungspunkt für neue Einwanderer, insbesondere aus Asien und dem Pazifik. Dadurch ist die Stadt besonders multikulturell und bunt. Obwohl sie nicht die Hauptstadtfunktion ausübt (dies ist bekanntlich Wellington), ist sie in vielen Punkt das Zentrum Neuseelands. Auch klimatisch liegt es in einer begünstigten, subtropischen Zone der Nordinsel. Rund um die Stadt gibt es herrliche Strände zum Baden oder Surfen. Ein beliebter Strand ist z.B. Mission Bay, nicht weit vom Zentrum entfernt. Weitere Strände sind Devonport, Long Bay, Maraetai und Takapuna. Hier kann man zum Teil auch exzellent Surfen. Die Harbour-Bridge spannt sich über den Hafen der Stadt, hier kann man auch den Bungee-Springer zuschauen.
Die Stadt hat außerdem zahlreiche Sehenswürdigkeiten. Neben zahllosen Yachthäfen ist sicherlich ein Blick auf die Skyline interessant. Tausende Segelboote ankern in Aucklands Häfen, das sieht man sicherlich an wenigen Orten der Erde. Anschauen sollte man auch den Fernsehtum Sky Tower (328 m!), das Hafenviertel mit Ferry Building, das Aotea Center, die Town Hall und die Auckland City Gallery. Am Ferry Building kann man auch eine Bootstour zur Vulkaninsel Rangitoto Island buchen. Wer lieber segelt, kann auch einen Segeltörn von Auckland aus über die Tourist Office buchen. Der Tamaki Drive hat eine sehenswerte Promenade und man trifft hier Maoris und Polynesier, die sich beim Sport vergnügen. Auch der Fischmarkt sollte einen Besuch wert sein und bietet sich an für einen Imbiss. Viaduct Harbour ist eine beliebtes Viertel zum essen und ausgehen.
Vom One Tree Hill und dem Mount Eden ergeben sich schöne Ausblicke über Auckland. Oberhalb des Mount Eden weiden sogar Kühe, es gibt wohl wenige Weltstädte wo man so etwas sieht. Das Auckland War Memorial Museum liegt im Auckland Domain Park. Hier kann man auch sehr authentische Maoris Tänze sehen (Haka). Wer Mitbringsel sucht kann den Otara Market besuchen und wird doch auch kulinarische Spezialitäten aus Polynesien vorfinden. Ein außergewöhnliche Aquarium in mit Antarktisausstellung ist die Kelly Tarlton´s Antarctic & Underwater World. Auch der Zoo der Stadt kann besucht werden und vermittelt einen guten Vorgeschmack auf die Tiere der Inseln. Ein bekanntes Event ist die Pasifika, die im März jedes Jahr im Western Springs Park stattfindet. Sie ist das größte polynesische Fest der Südhalbkugel und es gibt viele Aufführungen und Tänze zu sehen. Auch das Polyfest, hier gibt es Wettbewerbe zwischen Schülern aus den einzelnen Gruppen Polynesiens (u.a. Maoris, Niue und Cook-Inseln), ist ein beliebter Besuchermagnet.
Auch sportlich ergibt sich in der Metropole einiges. Die heimischen Blue sind eine erfolgreiche Rugby -Mannschaft, sie spielen im Eden Park dem größten Stadtion Neuseelands, genauso wie die Mannschaft der Auckland Rugby Football Union. Im Fussball wird die Stadt durch den erfolgreichen Auckland City FC vertreten, ausserdem gibt es jedes Jahr das Straßenrennen "Round the Bays" und weitere Sportarten wie Cricket, Tennis und Schwimmen und sogar Eishockey (2 Stadien). In Auckland hat man es also wirklich schwer sich zu langweilen!
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